ΙΣΤΟΡΙΚΟ ΚΒΑΝΤΙΚΟ ΑΛΜΑ ΣΤΟ LONG ISLAND!
από την Nancy Biska
Μια σημαντική επιστημονική επιτυχία μόλις σημειώθηκε εδώ στο Long Island! Ερευνητές από το Brookhaven National Laboratory και το Πανεπιστήμιο Stony Brook πέτυχαν κάτι που μέχρι πρόσφατα φαινόταν ακατόρθωτο: μετέδωσαν κβαντική πληροφορία μέσω του αέρα σε απόσταση 13 μιλίων (περίπου 21 χιλιομέτρων), χωρίς τη χρήση οπτικών ινών.
Πιο συγκεκριμένα, έστειλαν πεπλεγμένα φωτόνια (entangled photons) από τον πύργο «Quantum Watchtower» στο Stony Brook προς τον «Quantum Lighthouse» στο Brookhaven. Αυτή είναι η πρώτη φορά που επιτυγχάνεται κάτι τέτοιο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τι σημαίνει «κβαντική διεμπλοκή»;
Στην κλασική φυσική, δύο αντικείμενα είναι ανεξάρτητα μεταξύ τους. Στην κβαντική μηχανική όμως, δύο φωτόνια (σωματίδια φωτός) μπορούν να «διαπλακούν». Αυτό σημαίνει ότι οι ιδιότητές τους παραμένουν άρρηκτα συνδεδεμένες, όση απόσταση κι αν τα χωρίζει. Αν μετρήσουμε την κατάσταση του ενός, γνωρίζουμε ακαριαία την κατάσταση του άλλου. Αυτή η ιδιότητα αποτελεί τη βάση για τη δημιουργία των κβαντικών δικτύων του μέλλοντος.
Γιατί είναι τόσο σημαντικό το επίτευγμα;
Μέχρι σήμερα, τα περισσότερα κβαντικά δίκτυα βασίζονταν αποκλειστικά σε οπτικές ίνες. Όμως οι ίνες έχουν φυσικά όρια: παρουσιάζουν απώλεια σήματος σε μεγάλες αποστάσεις και δεν μπορούν να φτάσουν εύκολα παντού. Η ασύρματη μετάδοση μέσω του αέρα (free-space optical link) παρακάμπτει αυτά τα εμπόδια και ανοίγει τον δρόμο για ένα πραγματικό, παγκόσμιο Κβαντικό Διαδίκτυο (Quantum Internet).
To κβαντικό δίκτυο της Νέας Υόρκης είναι ήδη το μεγαλύτερο στις ΗΠΑ (πάνω από 160 μίλια μέσω οπτικών ινών). Η νέα ασύρματη σύνδεση Stony Brook – Brookhaven προσθέτει μια κρίσιμη νέα διάσταση, ενώ στα άμεσα σχέδια βρίσκεται και η σύνδεση με το Πανεπιστήμιο Yale, διασχίζοντας το Long Island Sound.
Αυτό στην πράξη σημαίνει απόλυτη ασφάλεια. Κάθε προσπάθεια υποκλοπής διαταράσσει αμέσως την κβαντική κατάσταση των φωτονίων, κάνοντας την παραβίαση αντιληπτή στη στιγμή.
Επίσης επιτρέπει τη μελλοντική διασύνδεση απομακρυσμένων κβαντικών υπολογιστών και ανοίγει τον δρόμο για εξαιρετικά ακριβείς μετρήσεις σε επιστημονικά και ιατρικά πεδία. Με άλλα λόγια: το μέλλον της τεχνολογίας χτίζεται αυτή τη στιγμή ακριβώς διπλά μας, εδώ στο Long Island!
ΠΗΓΗ ΣΥΝΔΕΣΜΟΣ
